贤臣耿九畴 

周立业 

　　 尚书廉政动边城，黄发承恩冠两京。 

　　淮上至今歌孺子，水清何似使君清！ 

　　这是清代平定一知州盛赞耿九畴清正廉洁，而留下的一首流传甚广的七言绝句。 

　　耿九畴，字禹范，平定人，系吕思诚之重外孙，累官至右都御史、江西布政使、南京刑部尚书，是明代中期显赫朝野的廉吏贤臣。耿九畴祖籍河北束鹿，因金代祖上有举官者供职山西平定州后入籍平定。《平定州志》卷十一艺文《崇贤堂记》载：“刑部尚书耿清惠公九畴，本州东厢都（东回）里人，实吕肃公女兄之孙也。”今平定东回和西回一带仍有耿姓后人。 

　　耿九畴是平定州走出去的一代廉吏贤臣，他洁身自好、刚直不阿、恪尽职守、声名远扬。 

　　耿九畴幼年时便胸怀大志、饱读诗书，并于明永乐二十一年（1423）中举，翌年联捷进士。宣德六年（1431），授礼科给事中，常参与或主持议论朝政大事，在朝野小有名气。 

　　正统初期，明王朝日渐腐败，加之常年管理存在漏洞，致使两淮盐政十分混乱。盐业是当时国家税收的重要支柱，盐政混乱会对国家财政收入造成动摇。明英宗知情后遂派一名德高望重的官员前去治理。正统元年（1436），耿九畴受命担任盐运司同知一职。他上任后，对盐业的生产、运输、调拨等进行了认真的调查研究，发现了积弊存在原因，并为此列出五条律令上奏皇帝，得到批准后立即下达施行，使两淮盐业混乱的局面得到了有效治理。之后，耿九畴母亲过世，他需回家奔丧而离职，盐场有数千人到官府请求他继续留任。 

　　 正统十年（1445），耿九畴改任都转运使。任职期间，他理政之余就是焚香读书。他的廉洁之名由此而得，一时间在朝野妇孺皆知其名。一次，耿九畴在书房读书困了，便到野外散步。他走到水渠边，望着渠里缓缓流淌的清水，若有所悟地感叹道：“这水好清啊！”旁边一少年听后脱口道：“水清不如耿使君清。”因为他做官清廉，不免得罪了运输行的一些贪官污吏，有人便产生了报复心理，上奏皇帝诬陷他和他的下属。结果，耿九畴被捕入狱。但经过调查，此事很快便得到澄清，他和部下得以昭雪，耿九畴遂留任刑部右侍郎。 

　　耿九畴任职期间，不顾权贵阻挠，辨清许多疑案，在朝野产生了巨大的影响。礼部侍郎章瑾靠给皇帝进贡珠宝升官，耿九畴及刑部诸人建议将其贬官，引起了章瑾的女婿、给事中王汝霖的不满，与同官叶盛、张固、林聪等人指责刑部不公。耿九畴弹劾叶盛等人，并举证王汝霖不应任官。时景帝初立，急于用人，便置王汝霖等人不问，章瑾则照所奏请处治。安徽凤阳遭灾后，许多百姓流离失所，一些灾民因无食宿而趁火打劫，使凤阳灾区一片混乱。于是，皇帝派耿九畴前往巡视。耿九畴到凤阳后，看到到处都是乞讨者，便上奏朝廷，一方面下放救灾粮食，一方面要求将英武、飞熊诸卫军留在灾区，组织百姓补耕补种。同时，他还成立各级组织，将7万多户流浪乞讨人员召回定居凤阳，使境内局势逐渐安定。 

　　景泰元年（1450），由于两淮的盐政自耿九畴离任后，又松弛下来，混乱反弹。朝廷又命他兼理盐政事务。景泰三年（1452），耿九畴代陈镒镇守陕西。其间，他发现都指挥杨得青等私自奴役兵卒，便上奏弹劾并奉诏进行了处置。他警告那些远在边关的将领：“以后谁要像杨得青那样，再奴役士兵者，一样严惩！”一些边将提出要增加临洮诸卫的守兵，耿九畴了解情况后说：“边城士卒并不缺少，只要将帅严肃纪律、赏罚严明，则人人可奋勇御敌。不然，再增守兵，不过多耗费些钱粮而已。”当时，边疆农民春夏在原籍耕作，一到秋冬，为躲避外族侵略，只好举家迁回到塞内。耿九畴说：“边将的职责是抵御外族侵略和保卫边民，现在边民颠沛流离，要边将何用？”于是，他命令守军加强防卫，如果发现边民有被外族袭击者，就治守将之罪。边关从此得以安宁，边民得以安居，不用再躲藏外族侵略了。 

　　景泰四年（1453），耿九畴转任右副都御史时，上书奏请皇帝发展儒学、公平赏罚、选择守令、简约将帅等，都得到皇帝的采纳。天顺初年，在议事会上，皇帝对侍臣说:“耿九畴是个廉政的人。”之后，就留他做了右都御史。天顺元年（1457）六月，御史张鹏等上奏朝廷降罪石亨等人违法行为，石亨却声称自己是受耿九畴所指使，耿九畴一同被下狱。之后，耿九畴被贬到江西任布政使，接着又调任四川。 

　　天顺二年（1458），礼部缺尚书，皇帝准备用耿九畴升补，但看到他年事已高，就改为南京刑部尚书。天顺四年（1460），耿九畴病逝，谥号清惠。 

　　平定东关有父子尚书墓，即南京刑部尚书耿九畴及其子吏部尚书耿裕墓。